uRbAN fREaK * Blog für urbanen Lifestyle

Wer dachte, das öffentliche Verkehrsnetz von London sei gigantisch, war offensichtlich noch nie in New York City. Die meisten Stationen, die längsten Gleisstrecken, die größte Anzahl an Passagieren weltweit – in der MTA Subway überschlagen sich die Superlative geradezu. Allein um vom JFK Airport nach Manhattan zu kommen, legt man einen Weg zurück, der locker für die Durchquerung einer deutschen Großstadt reichen würde.

Die Bahnhöfe der New Yorker U-Bahn sind – bis auf ganz wenige Ausnahmen – heruntergekommen, dunkel und stickig. Im ersten Moment macht einem das vielleicht ein bisschen Angst, doch die ausgeklügelte Art und Weise, mit der die öffentlichen Verkehrsmittel hier zum Funktionieren gebracht werden, lassen den Primäreindruck sofort vergessen machen.

Zunächst einmal muss man zwischen 33 Linien, aufgeteilt in Buchstaben und Zahlen, diejenigen wählen, die einen am ehesten ans Ziel bringen. Innerhalb Manhattans und Brooklyns, wo das Netz am dichtesten ausgebaut ist, gibt es meistens mehrere Fahrt-Optionen. Am wichtigsten ist die Unterscheidung zwischen Express Trains und Local Trains. Denn bei einem Weg im zweistelligen Kilometerbereich macht es durchaus einen Unterschied, ob der Zug jede Station anfährt oder nur an jeder fünften Halt macht. Wer hiermit Probleme hat, muss sich allerdings nicht schämen, als „Provinzler“ mit der Subway überfordert zu sein – sehr viele New Yorker sind selbst nicht immer sicher, ob sie gerade in die richtige Bahn eingestiegen sind.

Die meisten Einwohner des Big Apple wissen im Übrigen nicht einmal, dass die Züge der Transport Authority einem festen Fahrplan folgen. Zwar werden die Abfahrtszeiten nicht wie in Deutschland öffentlich ausgehängt. Der gewiefte Tourist sollte dennoch seinem vom mitteleuropäischen Ordnungssinn geprägten Instinkt nachgeben und an einem der Fahrkartenschalter nach einer „Schedule“ für die jeweilige Linie fragen. So ist man sogar den Alteingesessenen stets einen Schritt voraus.